Les deux principales molécules du cannabis sont à la fois proches et très différentes.
Petit tour d'horizon.

Au total, la plante de Cannabis peut contenir jusqu’à 85 phytocannabinoïdes différents dont le delta-9-tetrahydrocannabinol (THC) et le cannabidiol (CBD).

Le THC est une molécule psychoactive qui peut entraîner une altération importante des capacités cognitives et psychiques : perte de contrôle psychologique, somnolence, dépendance ... (Grotenhermen F. 2003).

C’est la présence de THC dans le cannabis qui a conduit à le rendre illégal dans de nombreux pays dont la France ou il est classé stupéfiant et ou son emploi, sa détention et sa production sont interdits par la loi. Sur dérogation certaines variétés contenant moins de 0,2 % de THC sont autorisées pour des usages variés (alimentaire, textiles, ...). On parle dans ce cas de chanvre industriel.

Parce qu’ils sont tous les deux issus de la même plante, le CBD et le THC sont régulièrement confondus.

Pourtant, l’absorption de CBD n’entraîne que peu d’effets secondaires et surtout aucun de nature psychotrope (Bergamaschi M. et al. 2011). Cette observation a été établie dès les années 1970, lors de recherches menées sur l’usage récréatif du cannabis (Mechoulam R. et al. 1970). Elle est maintenant acquise par la communauté scientifique sensibilisée au sujet (Martin-Santos R. et al. 2012).
La commercialisation de CBD produit à partir de chanvre industriel n'est pas interdite par la loi

La proportion de THC résiduel autorisée dans une huile CBD est variable suivant les pays, elle est par exemple de 1% en Suisse, de 0,3% au Luxembourg et de 0,2% en Allemagne, au maximum. En France, un huile CBD ne devrait pas contenir de THC résiduel, mais de récentes décisions de justice tendent vers une tolérance jusqu'à 0,2%.